Pour son huitième long-métrage « Arthur Rambo », Laurent Cantet s’inspire de « l’affaire Mehdi Meklat ». Le réalisateur « d’Entre les murs » récompensé d’une Palme d’or à Cannes, évoque l’emballement médiatique, la récupération politique et la versatilité de l’opinion publique dans ce film sorti en salles fin 2021.
« C’est l’histoire d’un homme qui tombe d’un immeuble de cinquante étages. Le mec au fur et à mesure de sa chute, il se répète sans cesse pour se rassurer : jusqu’ici tout va bien, jusqu’ici tout va bien, jusqu’ici tout va bien. Mais l’important ce n’est pas la chute. C’est l’atterrissage » (La Haine)

Les premiers mots du film emblématique de M. Kassovitz pourraient illustrer l’itinéraire de Mehdi Meklat. Jeune journaliste, propulsé « icône des banlieues » avec son binôme de plume, Badroudine Saïd Abdallah, il tombe d’autant plus durement que son parcours couronné de succès, marque les esprits pour sa rapidité et son éclat. Également auteurs et réalisateurs, ils collaborent régulièrement avec plusieurs médias nationaux. Presse écrite, TV, radio, les « Kids » jouissent d’un accès au milieu assez unique pour des autodidactes, âgés d’une vingtaine d’années et originaires de Seine-Saint-Denis.

Adoubé par les critiques, le duo incarne toute l’énergie des quartiers populaires. Comme Badroudine, Mehdi est érigé en modèle d’une « intégration réussie », l’exemple à suivre du « jeune de cité ». Une ascension fulgurante qui s’arrête brutalement en 2017. Lors de la promotion de leur second roman, « l’affaire Mehdi Meklat » éclate et la chute commence…Des tweets antisémites, racistes et homophobes, écrits quelques années plus tôt sous pseudonyme, sont révélés au grand jour. Mehdi Meklat argue d’une expérience de l’outrance, d’un compte volontairement provocateur, d’une face sombre de sa personnalité, son « double maléfique ».
La polémique déchaîne politiques et médias, tandis que M. Meklat, descendu en flammes, s’empêtre dans ses justifications oiseuses. À l’époque, le réalisateur Laurent Cantet s’interroge sur les raisons d’une telle dérive.
« J’avais surtout du mal à recoller les morceaux, à me dire que ce gars intelligent et sensible avait pu écrire ça. Comment tout cela pouvait-il cohabiter dans un même esprit ? »
Son film « Arthur Rambo », librement inspiré de l’affaire, laisse à chacun le soin de se forger une opinion et de tenter de résoudre ce mystère.

Synopsis
Qui est Karim D. ? Ce jeune écrivain d’origine algérienne qui connaît un succès foudroyant ou son alias, Arthur Rambo, dont les tweets racistes, antisémites, homophobes et sexistes, à l’humour noir douteux, refont soudain surface et remettent en question sa popularité. Un passionnant portrait de la France d’aujourd’hui librement inspiré de l’affaire Mehdi Meklat.
(Source : Production)